Heilbutt und Flundern unterscheiden sich in Größe, Schuppen, Zähnen und der Art und Weise, wie sie auf dem Meeresboden liegen. Heilbutt und Flunder sind beide Plattfische, aber sie sind innerhalb dieses Taxons nur entfernt verwandt. Sie werden oft verwechselt.
Heilbutt sind die größten Plattfische, wobei einige Individuen 55 Jahre alt werden und über 500 Pfund erreichen. Heilbutt hat eine relativ glatte Haut, die ihre Schuppen verdeckt, und ihre Zähne neigen dazu, tief im Maul verborgen zu sein. Flundern sind kleiner und haben gröbere Schuppen und markantere Zähne als Heilbutt.
Heilbutt sind fast ausschließlich rechtsäugig, was bedeutet, dass die Adulten der Art mit der linken Seite flach am Meeresboden liegen. Flundern zeigen weniger Seitenpräferenz, liegen aber im Allgemeinen auf der rechten Seite. Dieser Mangel an Übereinstimmung unter Flundern ist möglicherweise darauf zurückzuführen, dass "Flunder" ein Gruppenname ist, der lose verwandten Arten der Unterordnung Pleuronectoidei zugeordnet wird.
Die Unterscheidung zwischen diesen beiden Gruppen ist für kommerzielle Fischer wichtig, da der Heilbutt ein wichtiger Edelfisch ist und von Fischhändlern gesucht wird. Einige Flunderarten gelten jedoch aufgrund der schwierigen Zubereitung ihres Fleisches und ihres unangenehmen Geschmacks im Allgemeinen als ungenießbar.
