Technisch gesehen sind Kokosnüsse Samen. Laut der Library of Congress werden sie als einsamige Steinfrüchte klassifiziert, bei denen es sich um einen einzelnen Samen handelt, der von einer harten Außenschicht umgeben ist.
Die Kokosnuss wird nicht nur als Samen klassifiziert, sondern ist auch eine Frucht und eine Nuss. Eine Kokosnuss unterscheidet sich jedoch von anderen Lebensmitteln, die als Nüsse klassifiziert werden, aufgrund der Art und Weise, wie sie von innen bestäubt und nicht von außen zerfällt. Kokosnüsse bestehen aus drei Schichten, von denen normalerweise die äußerste entfernt wird, bevor sie kommerziell verkauft werden. Wissenschaftler wissen nicht, wo und wann Kokosnüsse ihren Ursprung haben, obwohl vermutet wird, dass sie polynesischen Ursprungs sein könnten.
