Umweltfaktoren, Verpackungs- und Verarbeitungsmethoden begrenzen die Haltbarkeit von Wasser in geöffneten und ungeöffneten Flaschen, obwohl die US-amerikanische Food and Drug Administration keine Vorschriften darüber erlässt, wie lange Wasser in Flaschen gut zu trinken ist. Im Allgemeinen sind gekühlte offene Wasserflaschen etwa 3 Tage haltbar, während ungekühlte offene Wasserflaschen nur wenige Stunden halten.
Der größte Faktor, der dazu beiträgt, dass abgefülltes Wasser schlecht wird, ist die Flasche selbst. Durch die Einwirkung von Luft reagieren die Chemikalien in der Flasche mit dem Wasser darin, was den Geschmack und die Konsistenz des Wassers beeinträchtigen kann. Zu den möglichen Effekten gehören geschmackloses Wasser oder eine minimale Trübung des Wassers.
Ungeöffnete Flaschen mit normalem Wasser können 2 Jahre oder länger halten, unabhängig davon, ob sie gekühlt sind oder nicht. Flaschen mit Sprudelwasser können 1 Jahr oder länger halten, während aromatisiertes Wasser oder mit Vitaminen angereichertes Wasser etwa 9 Monate haltbar ist.
