Schinken ist verarbeitetes Schweinefleisch, das durch Räuchern, Pökeln oder Salzen haltbar gemacht wird und traditionell aus der Schweinekeule hergestellt wird. Während Schinken einst ausschließlich aus Schweinefleisch hergestellt wurde, wird er heute weltweit aus anderem Fleisch wie Pute hergestellt.
Die Chinesen verwendeten erstmals 4900 v. Chr. Schweine als Nahrung, gefolgt von Europa um 1500 v. Das Wort "Ham" leitet sich vom altenglischen Wort "hamm" ab. George A. Hormel & Company erfand 1926 in den Vereinigten Staaten den Dosenschinken. Die genaue Bedeutung des Begriffs "Schinken" wird in den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union kontrolliert, was bedeutet, dass Lebensmittel bestimmte Kriterien erfüllen müssen, um als Schinken zu gelten .
