Die Basilikumpflanze stammt aus Indien und dem Iran. Der Eigenname des Krauts selbst ist Omicum basilicum. Basilikum wird häufig als Küchenkraut angebaut. Mehrere Sorten der Samen, aus denen das Basilikum wächst, sind im Handel erhältlich.
Menschen verwenden Basilikum, um Saucen und Salaten sowie Fisch oder Fleisch Geschmack zu verleihen. Das Kraut eignet sich auch zur Teezubereitung und das resultierende Getränk hat eine anregende Wirkung. Gewöhnliches, kleinblättriges Basilikum zeichnet sich durch seine Schärfe aus, während großblättrige Sorten nur einen leicht scharfen Geschmack haben. Sowohl getrocknete als auch frische Basilikumblätter sind für die Küche geeignet.
