Anzeichen für verdorbenen rohen Truthahn sind ein übler Geruch, eine schleimige Textur und eine unnatürliche Färbung. Wenn roher Truthahn sicher zu kochen und zu verzehren ist, hat er einen sehr milden Geruch, der dem von rohem Hühnchen ähnelt. Verdorbener Truthahn hat einen starken Wildgeruch und entwickelt eine schleimige oder klebrige Textur.
Die Farbe von rohem Putenfleisch ist ein weiterer nützlicher Frischeindikator. Je nachdem, aus welchem Teil des Truthahns es stammt, wird Putenfleisch als „hell“ oder „dunkel“ bezeichnet. Laut den Science Reference Services der Library of Congress stammen die hellen Abschnitte von gut ausgeruhten Muskeln, wie der Brust des Truthahns, während die stark beanspruchten Muskeln der Beine und Flügel deutlich dunkler sind. Nach dem Garen erscheinen die hellen und dunklen Teile eines Truthahns hellbraun bzw. dunkelbraun. Rohes Putenfleisch hat rosa, lavendelfarbene und blaue Untertöne. Die Haut ist blass und cremig. Farben, die auf verdorbenes Putenfleisch hinweisen, sind Rot, Grün und Gelb.
Verdorbener Truthahn ist ein Nährboden für potenziell gefährliche Bakterien, einschließlich Clostridium perfringens. Nach Angaben der Centers for Disease Control verursacht dieses Bakterium mehr Lebensmittelvergiftungen als jedes andere. Verdorbener Truthahn muss sofort entsorgt werden, um das Risiko einer Kreuzkontamination mit anderen Lebensmitteln zu verringern. Der beste Weg, um Restbakterien auf harten Küchenoberflächen abzutöten, besteht darin, sie mit heißem Seifenwasser zu waschen oder mit einem lebensmittelechten antibakteriellen Reinigungsmittel zu besprühen.
