Kongolesisches Essen umfasst die Küche einer Reihe verschiedener ethnischer und Stammesgruppen, die alle in der Gegend leben, daher variiert es stark. Grundnahrungsmittel der Region sind Reis, Taro, Süßkartoffeln, Nüsse und Tomaten. Ergänzt werden diese durch Wildfutter wie Honig, Früchte und Pilze sowie durch Fleisch, das durch die Jagd und von Herdentieren gewonnen wird.
Viele der traditionellen Gerichte des Kongo sind einfach. Suppen sind weit verbreitet und können aus einer Vielzahl von Zutaten hergestellt werden, darunter Erdnüsse, Maniokblätter und Okra. Brot aus Maniokmehl ist in vielen Gegenden ein Grundnahrungsmittel und wird oft in Suppe getaucht oder mit Aufstrich bedeckt gegessen. Fleisch ist relativ knapp, aber Fisch, Buschfleisch, Rind- und Ziegenfleisch sind in verschiedenen Gegenden des Landes zu finden.
Der Demokratischen Republik Kongo fehlt eine starke Infrastruktur für den Transport von Lebensmitteln, daher werden die meisten Zutaten von Einzelpersonen hergestellt oder auf kleinen lokalen Märkten erworben. Weniger als 2 Prozent des Landes im Kongo werden landwirtschaftlich genutzt, und die meisten Menschen, die Getreide anbauen, produzieren nur genug, um ihre eigenen Familien zu ernähren. Ebenso wird der Fleischtransport durch schlechte Straßen und harte Fahrten stark behindert.
