Schweiß enthält Propionsäure, die nach Essig riecht. Die Säure wird gebildet, wenn Propionibakterien, die in den Talgdrüsengängen von heranwachsenden und erwachsenen Menschen leben, Aminosäuren abbauen.
Obwohl Schweiß eine Rolle bei der Ausscheidung von Giftstoffen und Abfallprodukten aus dem Körper spielt, ist er für den Menschen praktisch geruchlos, wenn er nicht von Bakterien abgebaut wurde. Denn Schweiß besteht hauptsächlich aus Wasser, Mineralien, Laktat und Harnstoff. Die chemische Zusammensetzung und damit der Geruch können jedoch je nach den Schweißdrüsen, von denen es stammt, sowie der Ernährung, dem Gewicht und dem Gesundheitszustand einer Person variieren.
