Zeit- und Temperaturmissbrauch tritt auf, wenn die Temperatur von Lebensmitteln in den Gefahrenbereich sinkt. Der Temperatur-Gefahrenbereich liegt zwischen 41 und 140 F. Lebensmittel fallen in den Gefahrenbereich, wenn sie zu wenig gekocht, nicht auf der richtigen Temperatur gehalten oder nicht richtig gekühlt oder aufgewärmt werden.
Lebensmittel, die in der Temperaturgefahrenzone bleiben, haben mehr Zeit, um schädliche Krankheitserreger zu vermehren. Um dies zu verhindern, sollte die Zeitdauer, in der Zeit- und Temperaturmissbrauch auftritt, minimiert werden. Lebensmittel, die länger als vier Stunden im Gefahrenbereich verbleiben, müssen weggeworfen werden.
