Es gibt keinen Unterschied zwischen Hotcakes und Pancakes. Beide Wörter beschreiben die beliebten runden, flachen Kuchen, die auf einer Grillplatte oder in einer Pfanne zubereitet werden. Pfannkuchen haben neben Hotcakes auch andere Namen wie Flapjack und Griddle Cake.
Pfannkuchen sind seit prähistorischer Zeit ein Teil der menschlichen Ernährung, obwohl sie etwas ganz anderes genannt wurden. Es gibt Hinweise darauf, dass die alten Römer ein Essen genossen, das Pfannkuchen sehr ähnlich ist. Die Zutaten, aus denen verschiedene Arten von Pfannkuchen zubereitet werden, wie Weizenmehl, Buchweizen, Maismehl, Kartoffeln, Wasser, Eier und Milch, sind Teil vieler kultureller Diäten.
Im mittelalterlichen Europa erfreuten sich Pfannkuchen als Lebensmittel, das vor Beginn der Fastenzeit zubereitet und gegessen wurde, großer Beliebtheit. Die Hotcakes waren Teil der Faschingsfeiern, mit denen die Tradition des Pfannkuchenwerfens begann. Kinder gingen aus, um "Crocking zu leihen", ein Brauch, bei dem man nach Hause ging und nach Pfannkuchen fragte. Wenn sie das angeforderte Essen nicht erhielten, warfen sie zerbrochene Keramik ins Haus.
Heute genießen viele Kulturen Pfannkuchen. Amerikaner genießen Pfannkuchen zum Frühstück mit Butter, Sirup und vielleicht einem Klecks Obst. Die Franzosen genießen einen dünnen Pfannkuchen, der im Volksmund als Crpe bekannt ist. Mexikaner machen aus Maismehl einen Pfannkuchen, der Tortilla genannt wird. Kartoffelpfannkuchen werden von europäischen und nahöstlichen Kulturen genossen.
