Der Hauptunterschied zwischen Backfett und Schmalz liegt in der Art und Weise, wie sie hergestellt werden, da Schmalz aus tierischem Fett stammt, während Backfett aus einer Vielzahl von pflanzlichen Ölen stammt. Schmalz wird im Allgemeinen gesehen bei der Herstellung von Produkten, während die Verkürzung im Allgemeinen bei der Herstellung von Lebensmittelstoffen gesehen wird.
Schmalz stammt meistens aus Schweinefett, kann aber auch aus Enten- oder Gänsefett stammen. Backfett wird jedoch oft aus den gleichen Pflanzen hergestellt, aus denen beliebte Speiseöle wie Soja- und Baumwollsamenöle hergestellt werden, obwohl es einen viel höheren Fettgehalt hat. Da Backfett aus pflanzlichen Produkten stammt und leichter erhältlich ist, ist es beim Kochen beliebter.
Obwohl Schmalz bis zu einem gewissen Grad immer noch in der Küche verwendet wird, wird Schmalz am häufigsten zur Herstellung von Seife oder als Zutat zur Herstellung von Biokraftstoff für Fahrzeuge verwendet. Backfett ist beim Kochen viel wichtiger, da es das Wachstum von Gluten in Weizenprodukten verhindern kann, was Schmalz nicht kann. Da Schmalz ein tierisches Nebenprodukt ist, würde es auch aus der vegetarischen Ernährung eliminiert werden.
