Marinara-Soße kann Spaghetti-Soße sein, aber nicht alle Spaghetti-Soßen sind Marinara-Soßen. Obwohl die Begriffe Spaghetti-Sauce und Marinara-Sauce in den Vereinigten Staaten synonym verwendet werden, gibt es einen Unterschied zwischen den beiden. Marinara-Sauce wird mit bestimmten Zutaten zubereitet.
Marinara-Sauce wird aus Tomaten, Tomatensaft, Oregano, Knoblauch, Basilikum und Olivenöl hergestellt. Manchmal werden auch Chiliflocken oder Paprika hinzugefügt. Wenn andere Zutaten hinzugefügt werden, ist es jedoch keine Marinara-Sauce mehr. Spaghettisaucen mit Zutaten wie Wurst, Paprika, Oliven oder Pilzen sind keine Marinarasaucen. Vielmehr handelt es sich um Saucen auf Tomatenbasis. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass sowohl Spaghetti-Sauce als auch Marinara-Sauce in den Vereinigten Staaten als Tomatensauce bezeichnet werden. In Italien ändert sich der Name der Sauce jedoch normalerweise aufgrund der Zutaten, die ihr hinzugefügt wurden. Bolognese-Sauce zum Beispiel wird normalerweise mit Hackfleisch zubereitet. Viele Saucen in Italien sind ebenfalls regionalen Ursprungs und entstanden aus Zutaten, die in diesen Gegenden reichlich vorhanden waren. Marinara-Sauce zum Beispiel stammt aus Neapel. Es gibt auch andere regionale Saucen mit ähnlichen Zutaten wie Marinara-Sauce, die jedoch je nach Herkunftsregion unterschiedliche Namen haben.