Ein scharfes Messer schneidet besser als ein stumpfes Messer, da eine schärfere Kante weniger Oberfläche hat. Eine kleinere Oberfläche übt in einem konzentrierten Bereich mehr kinetische Kraft aus.
Eine scharfe Kante allein schneidet nichts; es erfordert Bewegung, um kinetische Energie oder Kraft zu erzeugen. Im Allgemeinen erzeugt die Hand einer Person, die am Griff oder am Messerrücken drückt oder zieht, die kinetische Kraft. Wenn ein Messer stumpf ist, hat seine Schneide mehr Oberfläche, sodass die ausgeübte Kraft auf eine größere Fläche verteilt wird. Mit anderen Worten, es gibt weniger zu umgehen in einem bestimmten Raum am Rand. Wenn das Messer sehr scharf ist, wird die Kraft auf eine sehr kleine Oberfläche konzentriert und kann das Schneidegut besser durchdringen.
