Pfirsichkerne können, wenn sie in großen Mengen eingenommen werden, Menschen vergiften und sogar töten. Die Kerne müssen jedoch gekaut oder zermahlen werden, um im Körper Zyanid zu produzieren. Eine versehentliche Zyanidvergiftung durch die Einnahme von Fruchtsamen oder Kernen ist äußerst selten.
Pfirsichkerne enthalten cyanogene Glykoside, Verbindungen, die vom Körper in Cyanid umgewandelt werden. Die Kerne und Kerne anderer üblicher Früchte wie Äpfel, Aprikosen, Kirschen, Nektarinen, Birnen und Pflaumen enthalten ebenfalls diese cyanidähnlichen Verbindungen.
Laut den Centers for Disease Control umfassen die Symptome einer Zyanidvergiftung Schwindel, Kopfschmerzen, Übelkeit und Erbrechen, Atembeschwerden und Bewusstlosigkeit. Cyanid verhindert, dass die Zellen Sauerstoff verbrauchen und sterben ab.
