Ein Popcornkern ist eine Mais- oder Maiskörnerart, die von einem wilden Gras namens Zea Mays Everta stammt. Popcorn ist eine von sechs Maisarten, aber das Popcorn Board stellt fest, dass zea mays everta ist die einzige Sorte, die knallende Kerne produziert.
Bauern ernten Popcorn mit Mähdreschern, die die Ähren von den Stielen entfernen. Laut The Popcorn Board werden die Ähren bis zu einem Jahr gelagert, bis der Feuchtigkeitsgehalt der Kerne 14 Prozent erreicht. Die Kerne können vor oder nach dem Trocknen von den Ähren abgezogen werden. Die trockenen Kerne werden sortiert, gereinigt und poliert, bevor sie für den Verkauf verpackt werden.
Popcorn platzt aufgrund des Wassers, das in jedem Kern enthalten ist. Jones Popcorn stellt fest, dass sich das Wasser beim Erhitzen in Dampf verwandelt und der Druck, den der Dampf ausübt, zum Platzen der Schale des Kerns führt.
