Ein Jahrhundert-Ei wird hergestellt, indem ein Wachte-, Enten- oder Hühnerei in einer Salzlösung aufbewahrt wird, die aus Salz und Ton besteht, aber auch Asche und Reisschalen enthalten kann. Im Gegensatz zu seinem Namen, a Jahrhundert-Ei dauert höchstens ein paar Monate.
Jahrhunderteier werden manchmal als Tausendjährige Eier oder Jahrtausendeier bezeichnet. Der Konservierungsprozess verwandelt das Eigelb in eine käseähnliche Substanz, während sich das Eiweiß in ein dunkles Gelee verwandelt.
Diese stinkenden Eier sind in Thailand als "Pferdeurin-Eier" bekannt, weil die Eier fälschlicherweise mit Pferdeurin konserviert werden, und in China als "Kiefern-gemusterte Eier" aufgrund des Musters, das sich auf den Eiern während ihrer Erhaltung. Sie sind in vielen asiatischen Ländern eine Delikatesse und werden manchmal alleine gegessen, aber häufiger mit Congee oder Reisbrei serviert. Diese Delikatesse gibt es schon seit Hunderten von Jahren und war eine zufällige Entdeckung.
Wenn Jahrhunderteier verzehrfertig sind, entwickeln sie einen starken Ammoniak- und Schwefelgeruch, da der pH-Wert und der Natriumgehalt des Eies verändert werden. Sie verfärben sich dunkelgrau und werden oft als normale Mahlzeit oder zu besonderen Anlässen serviert.
