Die Black and Gag Zackenbarsche haben einen milden Geschmack mit einem hohen Öl- und Feuchtigkeitsgehalt, der ähnlich wie eine Mischung aus Barsch und Heilbutt schmeckt. Roter Zackenbarsch hat einen milderen Geschmack und eine festere Textur.
Der rote Zackenbarsch wird aufgrund seines süßeren Geschmacks von Köchen am meisten bevorzugt und wird oft gegrillt oder gebraten. Zackenbarsche als Ganzes werden auch gebacken, gegrillt, sautiert, pochiert und gedünstet, und ihr milder Geschmack passt sehr gut zu Chowders und Suppen. Zackenbarsch-Sandwiches und geschwärzter Zackenbarsch sind die Favoriten der südlichen Region der Vereinigten Staaten. Wenn Zackenbarsch gekocht wird, braucht man nur eine Gabel, um das Fleisch leicht zu durchschneiden, und es wird undurchsichtig.
