Der Hauptunterschied besteht darin, dass Pfefferminzöl reines konzentriertes Öl ist, das aus dem Stängel und den Blättern der Pfefferminzpflanze gewonnen wird. Pfefferminzextrakt ist eine Mischung aus reinem Pfefferminzöl und einem Medium, das den Geschmack trägt.
Das reine konzentrierte Öl aus der Pfefferminze ist als ätherisches Öl bekannt. Dieses ätherische Öl wird durch Wasserdampfdestillation gewonnen, bei der die Pfefferminzpflanze Hochtemperatur- und Hochdruckdampf ausgesetzt wird. Der von den verdampften Ölen der Anlage erzeugte Dampf kühlt und kondensiert dann, bevor er getrennt und gesammelt wird.
Pfefferminzextrakt kann durch Einweichen von Pfefferminzblättern und -stengeln in Alkohol oder durch Verdünnen von Pfefferminzöl in Alkohol hergestellt werden. Die Verwendung der Alkoholdestillationsmethode führt dazu, dass der Extrakt weniger wirksam wird als das ätherische Stammöl.
Ätherisches Pfefferminzöl ist viermal so stark wie Pfefferminzextrakt und erfordert im Allgemeinen nur eine geringe Menge, um Ergebnisse zu erzielen. Pfefferminzöl enthält von Natur aus Menthol, Menthon und Menthylester und eignet sich zur Verwendung in Zahnpasta, Kaugummi, Zigaretten und Shampoo.
Pfefferminzextrakt wird aufgrund seiner geringen Wirksamkeit beim Kochen häufiger verwendet. Pfefferminzextrakt wird hauptsächlich verwendet, um Speisen von Backwaren bis hin zu Süßigkeiten einen minzigen Geschmack zu verleihen. Pfefferminzextrakt ist aufgrund seiner aromatischen Eigenschaften auch ein Bestandteil einiger Seifen und Shampoos.
