Obwohl Merlot und Cabernet beide Rotweinsorten sind, werden sie tatsächlich aus verschiedenen Traubensorten hergestellt. Der Hauptunterschied zwischen Merlot und Cabernet liegt in ihren Geschmacksprofilen: Merlot ist weicher und schmackhafter zu der Anfängerweintrinker, während der trockenere, saurere Cabernet einen stärkeren, robusteren Geschmack hat.
Die Merlot-Traube stammt aus der Region Bordeaux in Frankreich. Es reift früh; daher kann Merlot "jung" konsumiert werden, ohne einen Alterungsprozess zu durchlaufen. Merlot ist typisch weich, mittelkräftig, mit hellen Fruchtaromen wie Blaubeeren, Kirschen und Brombeeren. Seine weichen und subtilen Aromen machen Merlot mit einer Vielzahl von Lebensmitteln kompatibel, darunter rotes Fleisch, Pasta, Salat und Meeresfrüchte.
Cabernet Sauvignon hingegen ist kräftig im Geschmack und ausgeprägt. Cabernet Sauvignon-Trauben stammen ebenfalls aus der französischen Bordeaux-Region, sind jedoch stärker im Geschmack und eignen sich besser zum Altern. Cabernet Sauvignon reift idealerweise 5 bis 10 Jahre in Eichenfässern, bevor er verzehrt wird. Sein Geschmacksprofil steht in starkem Kontrast zu Merlots und bietet Vanille, warme Gewürze, Tabak und sogar Lederaromen und Aromen. Diese kräftige Geschmacksmischung kann milde Speisen wie Geflügel oder Fisch überwältigen, daher passt Cabernet Sauvignon am besten zu reichhaltigeren Speisen wie rotem Fleisch, Lamm oder dunkler Schokolade.
