Theoretisch brennt Alkohol bei einem Gehalt von 50 % oder 100 Proof ausreichend, obwohl er bei einem niedrigeren Proof eine schwache Flamme erzeugen kann. Diese Zahl leitet sich von einer frühen Methode ab, die zum Aufschäumen von Alkohol verwendet wurde.
Bevor die Technologie den Gärprozess vereinfachte, wurde der Alkoholprozentsatz in der Flüssigkeit durch Mischen mit Schießpulver und anschließendem Anzünden eines Streichholzes bestimmt. Eine blaue Flamme zeigte an, dass der Alkohol zu 50 Prozent aus Alkohol bestand, was als idealer Wert angesehen wurde. Der Beweis ist einfach der doppelte Volumenprozentsatz des Alkohols, also gelten 50 Prozent Alkohol als 100-Beweis. Niedrigere Prozentsätze können eine schwächere, gelb getönte Flamme erzeugen.
