Nahrungsmittel, die reich an Stickstoff sind, sind Fleisch, Fisch, Kartoffeln, Milch, Eier, Getreide und Hülsenfrüchte. Der größte Teil des Stickstoffs in Lebensmitteln ist in Form von Aminosäuren in Proteinen enthalten, obwohl Stickstoff auch in verschiedenen Formen wie freie Aminosäuren, Kreatin, Cholin, Kreatinin, Purine, Pyrimidine und Aminozucker vorhanden. Diese Spurenstoffe werden als Nicht-Protein-Stickstoff oder NPN bezeichnet.
Der Stickstoff in Fleisch besteht aus freien Aminosäuren und Peptiden, während der Stickstoff in Fisch in Form von Methyl-Amino-Substanzen vorliegt. Harnstoffstickstoff macht die Hälfte der Stickstoffzusammensetzung in der Muttermilch aus und 50 Prozent des Stickstoffgehalts in der Kartoffel sind NPN.
