Nahrungsmittel mit Nitraten umfassen verpacktes und verarbeitetes Fleisch wie Salami, Hot Dogs und Speck sowie Gemüse wie Sellerie, Rüben, Petersilie, Kohl, Lauch und Endivien. Nitrate kommen auch in Trinkwasser vor, das aus Brunnen und öffentlichen Quellen stammt. Nitrate wirken als Konservierungsmittel für Lebensmittel und werden häufig zusammen mit Nitriten in Lebensmitteln gefunden, die auch das Verderben von Lebensmitteln verhindern.
Einige Lebensmittel enthalten von Natur aus Nitrate, wie beispielsweise grünes Blattgemüse. Nitrate werden jedoch häufig verarbeitetem Fleisch und sogar verpackten Meeresfrüchten zugesetzt, um Verderb zu verhindern. Nitrate sind natürlich vorkommende Chemikalien und liegen in Form von Salz vor. Eine der häufigsten Formen von Nitrat ist Natriumnitrat, eine Art von Salz, die auf der ganzen Welt vorkommt.
Lebensmittel mit natürlichen Nitraten sind laut Healthy Child Healthy World besser zu essen als solche mit zusätzlichen Konservierungsstoffen. Nahrungsmittel, die von Natur aus Nitrate enthalten, wie Spinat und anderes Gemüse, enthalten auch andere Antioxidantien und Vitamine. Wie bei anderen diätetischen Produkten benötigen die Menschen eine gewisse Menge an Nitraten, aber zu hohe Mengen können gesundheitliche Probleme verursachen.
Diejenigen, die sich über den Nitratverbrauch Sorgen machen, können Artikel auswählen, die keine Nitrate, Nitrite oder zugesetztes Natrium auf ihren Etiketten aufführen. Die Einschränkung der Aufnahme von Aufschnitt und Wurstwaren ist eine weitere Möglichkeit, den Nitratverbrauch zu reduzieren, ebenso wie der Verzehr von Bio-Lebensmitteln, die legal keine Nitrate enthalten dürfen.
