Lebensmittel, die dunkle Farbstoffe enthalten, können die Zunge schwarz färben. Andere Ursachen für eine schwarze Zunge sind Tabakkonsum, oxidierende oder adstringierende Mundspülungen und Medikamente, die das Element Wismut enthalten. Die US-amerikanische National Library of Medicine erklärt, dass eine schwarze Zunge harmlos ist.
Lebensmittel mit einem hohen Anteil an dunklen Farbstoffen färben die Zunge schwarz, indem sie ihre Hautzellen färben. Wismuthaltige Medikamente wie Pepto-Bismol färben die Zunge schwarz, wenn Wismut mit Spuren von Schwefel im Mund reagiert. Dieser vorübergehende schwarze Fleck kann mehrere Tage nach der Einnahme des Medikaments bestehen bleiben, verblasst aber schließlich.
Tabak und Mundwasser können die Zunge schwarz färben, indem sie eine sogenannte schwarze Haarzunge verursachen. Bei diesem Zustand erscheint die Zunge schwarz und borstig. Eine schwarze Haarzunge kann auch einen metallischen Geschmack im Mund, ein Würgegefühl und Mundgeruch verursachen.
Schwarze Haarzunge tritt auf, wenn das chemische Gleichgewicht im Mund gestört ist. Dadurch können Bakterien und Hefen auf der Zunge wachsen. Andere Ursachen für eine schwarze Haarzunge sind Antibiotika, Mundtrockenheit und unsachgemäße Mundhygiene. Eine schwarze Haarzunge ist nicht gefährlich, aber Betroffene können die Symptome als unangenehm empfinden. Es wird behandelt, indem die Bakterien und Hefen mit antiseptischen Mundwässern oder vom Zahnarzt verschriebenen Medikamenten abgetötet werden.
