Schwarzer Pfeffer und Kreuzkümmel sind die beiden meistverkauften Gewürze der Welt. Aufgrund ihrer Popularität und Verwendung in vielen Kulturen weltweit werden jährlich Hunderttausende Tonnen dieser Gewürze produziert.
Gewürze sind auf die kleinen, getrockneten und stark aromatisierten Pflanzenteile beschränkt, die zum Würzen von Gerichten verwendet werden. Gewürze dienen seit Jahrtausenden als gut vermarktbare Ware. Einige Kulturen haben sogar Gewürze wie das Pfefferkorn als Währung verwendet. Einst war Pfeffer so wertvoll wie Gold.
Obwohl der Preis gesunken ist, ist Pfeffer immer noch das beliebteste Gewürz weltweit. Es wird hauptsächlich in Vietnam, Brasilien und Indonesien angebaut. Diese Länder produzieren jedes Jahr den Großteil von etwa 300.000 Tonnen Pfeffer, der kommerziell angebaut wird. Die genaue Menge variiert je nach Nachfrage und möglichen Ernteausfällen zwischen mittleren 300 000 und hohen 200 000.
Kreuzkümmel liegt in Bezug auf die weltweite Produktion an zweiter Stelle. Kreuzkümmel wird seit mindestens 2.000 v. Chr. angebaut und ist ein Grundnahrungsmittel für einen Großteil der modernen Menschheitsgeschichte. Es wird geschätzt, dass jedes Jahr etwa 300.000 Tonnen Kreuzkümmel kommerziell hergestellt werden. Kreuzkümmel war in vielen Kulturen des Nahen Ostens, Nordafrikas und Indiens eines der wichtigsten Gewürze.
