Der auffälligste Unterschied zwischen Grün- und Rotkohl ist die Farbe der Blätter. Grünkohlblätter sind breit und blassgrün und Rotkohlblätter sind fächerartig und tief rötlich-violett in Farbe.
Rotkohl hat einen erdigen Geschmack als Grünkohl. Grünkohl neigt dazu, beim Kochen süßer zu werden, während Rotkohl dies nicht tut.
Rotkohl kann doppelt so viel Vitamin C enthalten wie Grünkohl. Allerdings ist der Folatgehalt im Grünkohl höher.
Rot- und Grünkohl sollten beim Kochen oder in verschiedenen Rezepten in dünne Scheiben geschnitten werden. Ganze Blätter von Rot- und Grünkohl können zur Herstellung von Kohlrouladen verwendet werden.