Laut dem italienischen Lebensmittelunternehmen Barilla kann Orzo durch Arborio-Reis ersetzt werden. Das Wort Orzo bedeutet auf Italienisch Gerste, aber Orzo-Nudeln enthalten keine Gerste; es wird normalerweise aus Hartweizenmehl hergestellt, das auch als Grieß bezeichnet wird.
Orzo hat die Form eines Reiskorns; es hat eine feste textur. Die natürliche Farbe von Orzo ist cremefarben. Oft in Suppen oder gekühlt in Salaten serviert, verwenden einige Orzos Pflanzenextrakte, um ihre natürliche Farbe zu verändern. Glutenfreier Orzo aus Quinoa, Linsen und anderen Mehlen ist ebenfalls erhältlich. Andere Ersatzstoffe für Orzo sind je nach zubereitetem Gericht Fregola-Nudeln und Couscous; diese Nudeln und Körner sind austauschbar.
