Grundnahrungsmittel in Italien unterscheiden sich je nach Region. Während im Süden Pasta das Grundnahrungsmittel ist, sind im Norden Reis- und Polentagerichte am beliebtesten. Pizza wurde im Norden erst in den 1980er und 90er Jahren populär.
Die italienische Küche ist in allen Regionen für ihre reichliche Verwendung von Kräutern wie Oregano, Basilikum, Rosmarin, Thymian und Salbei bekannt. Natives Olivenöl extra wird zum Kochen und als Salatdressing verwendet. Tomaten spielen in der italienischen Küche eine wichtige Rolle und dienen als Basis für Pastasaucen, Pizza, Suppen und Salate. Parmigiano-Reggiano ist ein scharfer Schafskäse, der auf vielen Gerichten gerieben wird. Italienischer Rotwein ist als Grundnahrungsmittel genauso wichtig wie jedes andere Gericht.
