Weihnachten ist ein wichtiger Feiertag in Italien mit vielen einzigartigen Bräuchen, Traditionen und Festen, die sich je nach Region unterscheiden. Die Weihnachtszeit beginnt am 8. Dezember, dem Tag der Unbefleckten Empfängnis Mariens mit Dekorationen auf der Straße und zu Hause. Der 8. Dezember ist sowohl ein religiöser als auch ein staatlich sanktionierter Feiertag.
Acht Tage vor Weihnachten, bekannt als Novene, füllen Weihnachtslieder die Straßen und gehen von Tür zu Tür, um in der Nachbarschaft traditionelle Lieder zu singen. An Heiligabend oder la Vigilia vermeiden Italiener den Verzehr von Fleisch, um ihren Körper für Weihnachten vorzubereiten und zu reinigen, obwohl einige Fisch essen.
Nach dem Weihnachtsessen gehen die Familien zur Mitternachtsmesse, um zu feiern. Am Weihnachtstag laden die Italiener ihre Familie und Freunde zu extrem großen Mittagessen ein, die den ganzen Tag dauern. Serviert werden Gerichte wie Pasta in brodo (Pasta in Brühe), Braten und süße Brotdesserts wie Panettone.
Die Weihnachtsfeier endet nicht am 25. Dezember. Am 26. Dezember treffen sich Familien zum Nationalfeiertag Santo Stefano, verbringen Zeit miteinander und essen Reste vom Vortag. Die offizielle Weihnachtszeit endet erst am 6. Januar, dem 12. Weihnachtstag und dem Dreikönigstag.
