Spanier genießen eine abwechslungsreiche Küche, aber Paella, ein Reisgericht, gilt als das beliebteste, und die spanischen Bürger betrachten dieses Reisgericht als Nationalgericht. Paella gibt es in verschiedenen Formen; es enthält als Grundnahrungsmittel Reis und gekochtes Gemüse, fügt aber je nach Produktionsregion Schalentiere, Geflügel oder anderes Fleisch hinzu. Paella stammt aus der Region Valencia und hat eine lange Geschichte in der spanischen Kultur, die bis in die Zeit des maurischen Einflusses zurückreicht.
Paella gibt es in drei verschiedenen Stilrichtungen: Meeresfrüchte, Fleisch und gemischt. Das Originalrezept von Valencia enthielt die übliche Reis- und Gemüsebasis sowie herzhaftes Fleisch wie Kaninchen oder Hühnchen. Allerdings ändern die Leute dieses Rezept oft und bereiten Paella manchmal mit hochwertigem Luxusfleisch wie Schnecken und Hühnerleber zu, besonders wenn es um Unterhaltung geht. Einige Köche fügen auch saisonal erhältliche Kräuter und Gewürze wie Zitrone, Rosmarin, Thymian und Salbei hinzu. Andere kreieren Paella mit Bohnen und zusätzlichem Gemüse wie Artischocken und Paprika.
Neben Paella konsumieren Spanier große Mengen an Meeresfrüchten, Käse und Wein. Beliebte Meeresfrüchte sind Calamari oder gebratener Tintenfisch und Tintenfisch. In der nördlichen Region Spaniens erfreuen sich herzhafte Fleischsorten wie Lamm und Schinken großer Beliebtheit. Chorizo, eine würzige Wurst, stammt aus dieser Gegend. Spanische Bürger konsumieren auch viele Käsesorten; weltweit zählen Manchego und Cabrales zu den beliebtesten.
