Obwohl sich die Essgewohnheiten im Laufe des Jahrhunderts erheblich weiterentwickelten, waren Fleisch, Fisch, Gemüse und Brot die am häufigsten konsumierten Lebensmittel des 19. Jahrhunderts.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts waren Jagd und Landwirtschaft noch die Hauptnahrungsquellen. Die Mahlzeiten der Oberschicht waren tendenziell proteinreich, während die Mahlzeiten der Armen hauptsächlich aus Gemüse und Brot bestanden. Viel Fleisch zu haben war ein Statussymbol, insbesondere unter dem englischen Adel, weil es bedeutete, dass ein Mann viel Land besaß, auf dem er jagen konnte, und Wildereigesetze verhinderten, dass die Bewohner des Grundstücks eines Landbesitzers ohne Erlaubnis des Eigentümers jagten. Gegen Ende des 19. Jahrhunderts begannen Fabriken, zum Aufstieg von verarbeiteten und konservierten Lebensmitteln beizutragen, die länger haltbar waren.
