Reis wächst wild in Südostasien, aber es wird angenommen, dass er 4000 v. Chr. aus Thailand stammt. Von diesem Zeitpunkt an lernten die Menschen den Reisanbau in China, Indien, Griechenland, Nordafrika, Ägypten, Südafrika, Ostafrika und andere Teile der Welt.
Chinesische Bauern sind höchstwahrscheinlich für die Erfindung des Reisfeldes verantwortlich. Das Reisfeld-System hilft, Wasser zu sparen und gleichzeitig Unkraut zu vernichten, und es ist sehr effizient. Als europäische Siedler 1600 n. Chr. in Amerika landeten, brachten sie Reis und pflanzten ihn im Südosten des Kontinents an, wo die klimatischen Bedingungen ideal waren. Westafrikanische Sklaven brachten auch Reis nach Nordamerika, was dazu beitrug, dass Bauern im 18. Jahrhundert in North und South Carolina Reis anbauten.
