Bananen stammen sowohl aus dem südostasiatischen Raum als auch aus Indien. Bananen verbreiteten sich erstmals in der Welt, als arabische Eroberer der Region 327 v. brachte es nach Westen nach Kleinasien und Afrika. Die Banane wurde ab 1834 in großen Mengen produziert.
Im 19. Jahrhundert entstanden in der Karibik Bananenplantagen, die zunächst Zuckerplantagen nutzten. Später, nach der Entwässerung von Niedermooren und Waldlichtungen, wurde die Banane in Mittelamerika in großen Mengen angebaut. Die Produktion von Bananen als Handelspflanze nahm in den 1880er Jahren Fahrt auf.
Segler aus der ganzen Welt trugen Bananen in verschiedene Teile der Welt. Portugiesische Seeleute brachten Anfang des 15. Jahrhunderts Bananen aus Westafrika nach Europa. Sie brachten auch Bananen auf die Kanarischen Inseln und auf die Westindischen Inseln. Der spanische Missionar Tomas de Berlanga war der erste Mensch, der Bananen nach Nordamerika brachte. Während dieser Zeit waren Bananen angeblich eher rot und grün als die typische gelbe Farbe, für die sie heute bekannt sind.
