Haushaltszucker wird aus Pflanzen gewonnen, normalerweise aus Zuckerrohr oder Zuckerrüben. Es gibt auch kleinere kommerzielle Zuckerpflanzen wie Dattelpalme, Sorghum und Zuckerahorn. Die Zuckerherstellung ist ein langwieriger und komplizierter Prozess, der hoch industrialisiert ist.
Zuckerproduzenten bauen große Mengen der Ernte auf ausgedehnten Plantagen an. Erntemaschinen schneiden Zuckerrohr auf Bodenhöhe, entfernen die Blätter und schneiden die Spitzen ab.
Nachdem sie das gesammelte Erntegut zur Zuckerfabrik gebracht haben, reinigen die Arbeiter die Stängel gründlich und zerkleinern das Rohr in Stücke, normalerweise mit einer Maschine mit rotierenden Messern. Die kleineren Stücke des gemahlenen Zuckerrohrs gelangen auf ein Förderband, das das Rohr durch eine Reihe von Hochleistungsrollen führt, die für die Entsaftung ausgelegt sind.
Während das restliche Fruchtfleisch aufbewahrt und als Brennstoff verwendet wird, wird der Rohsaft einer Lösung aus Kohlendioxid und Calciumhydroxid zugesetzt. Dadurch entsteht Calciumcarbonat, das dazu dient, zuckerfreie Rückstände wie Fette und Wachs aus dem Zuckersaft zu trennen.
Nachdem er zusätzliche Filter durchlaufen hat, wird der Rohsaft im Vakuum zum Kochen gebracht, wo er zu einem dicken, braunen Sirup wird. Wenn Wasser verdunstet, kristallisiert der Sirup. Arbeiter fügen dem verdampfenden Sirup pulverisierten Zucker hinzu, um Zuckerkristalle zu bilden.
Vor dem Verpacken und Versenden geht der Zucker in eine Raffinerie zur Entfernung von Melasse, Mineralien und anderen Nichtzuckern.
