Die Delaware Colony unter England wurde zuerst vom Duke of York regiert und dann als proprietäre Kolonie betrachtet, was eine bestimmte Regierungsstruktur mit sich bringt. Die Duke of York-Ära war von 1664 bis 1682, und die proprietäre Ära war von 1681 bis 1776.
Unter dem Herzog von York wurde den Einwohnern von Delaware ein gewisses Maß an Selbstverwaltung zugestanden. Der Herzog von York wandte die gleichen Gesetze auf New York an. Delaware verlor jedoch seine Fähigkeit, sich als proprietäre Kolonie selbst zu regieren.
Von den 13 Kolonien waren nur Delaware, Pennsylvania und Maryland Eigentumskolonien. Diese Arten von Kolonien hatten Eigentümer, die die vollen Regierungsrechte über die Kolonie behielten. Bei diesen Kolonien gehörte das Land technisch eher dem Eigentümer als dem König, obwohl der Monarch dem Eigentümer zustimmen musste. Eigentümer könnten Kirchen und Städte gründen.
Der Eigentümer von Delaware war William Penn, dem das Land von König Charles II. zugesprochen wurde. Penn wurde als Eigentümer für alle Details der Kolonie verantwortlich, einschließlich der Steuererhöhung, der Verwaltung von Städten und sogar der Überwachung der Religion.
