Die Kolonie Delaware war ursprünglich ein Teil von Pennsylvania und wurde 1682 an den Staat abgetreten. William Penn hoffte, sich den beiden Kolonien anzuschließen, um Pennsylvania Zugang zum Meer zu verschaffen, und Delaware erhielt eine eigene Versammlung in 1704.
Die erste Besiedlung durch Europäer fand 1631 statt, als die Holländer in der Gegend ankamen. Eine Siedlung wurde 1638 von Schweden in Fort Christina gegründet. Delaware wurde 1664 ein Teil von New York, als es an die Engländer abgetreten wurde, und blieb bis 1682 ein Teil von New York, als es an William Penn übergeben wurde. Obwohl es 1704 eine gewisse Unabhängigkeit erlangte, regierte Pennsylvania die Kolonie bis zum Ende des Unabhängigkeitskrieges. Delaware hat seinen Namen von Thomas West, 12. Baron de la Warr; der Name wurde 1776 offiziell.
