In der Kolonie Maryland wurden unter anderem Tabak, Mais, Sojabohnen, anderes Gemüse und Getreide angebaut. Tabak war die wichtigste Einnahmequelle im kolonialen Maryland. In den 1700er Jahren war Tabak zu einem so großen Geschäft geworden, dass die Acts of Assembly die Landbesitzer zwangen, andere Feldfrüchte wie Mais und Getreide anzubauen, die für Lebensmittel verwendet werden konnten. Nach dem Bürgerkrieg wechselten viele Landbesitzer zu weniger arbeitsintensiven Pflanzen wie Gemüse.
Als die ersten europäischen Kolonisten im Jahr 1634 ankamen, wurde Land für die Landwirtschaft durch staatliche Zuschüsse verteilt. Empfänger waren oft Söhne englischer Adliger. Vertragsbedienstete arbeiteten gewöhnlich auf den größeren Plantagen im Austausch für ihre Überfahrt nach Maryland. Nachdem sie ihre Schulden abgearbeitet hatten, erhielten sie Landzuschüsse für die Landwirtschaft. In den 1700er Jahren nahm die Zahl der Dienstboten für die Arbeit auf Bauernhöfen ab und Sklaven wurden eingeführt. Nach dem Bürgerkrieg berücksichtigten viele Plantagenbesitzer die Arbeit, die mit dem Anbau und der Ernte von Feldfrüchten verbunden ist, weil es an verfügbaren Landarbeitern mangelte. Koloniale landwirtschaftliche Geräte wie Pferdepflüge und das Pflanzen und Ernten von Hand blieben von der Ankunft der europäischen Siedler bis nach dem Bürgerkrieg weitgehend unverändert. Die Bewirtschaftung der großen Plantagen, die oft mehr als 100 Hektar umfassen, erforderte viele Arbeiter für das Pflanzen, die Pflanzenpflege und die Ernte.
