Das letzte Jahr der sumerischen Zivilisation war 1750 v. als benachbarte Völker in Sumer einfielen, den König wegführten und sich im Land niederließen; die Sumerer begannen sich nach Norden zu bewegen. Die Sumerer vermachten der menschlichen Zivilisation den 24-Stunden-Tag, das Schreiben, die hoch entwickelte Landwirtschaft und viele religiöse Konzepte.
Sumer war die erste und südlichste Zivilisation Mesopotamiens. Städte und Handel mit anderen Völkern begannen in der Uruk-Zeit von 4100 bis 2900 zu entstehen. Um 3600 hatten die Sumerer die ersten Städte der Welt gegründet und das Rad, das Segelboot, die Keilschrift und die Bewässerung erfunden.
Die nächste Periode der sumerischen Zivilisation war die Frühdynastische Periode von 2900 bis 2234, als Sargon von Akkad den Thron bestieg. Das akkadische Reich bestand nur 16 Jahre, bis 2218. Danach begann mit der Invasion der Gutianer eine dunkle Periode in der sumerischen Geschichte. Die Gutian-Zeit dauerte von 2218 bis 2047 v. Chr.
Die letzte Periode der sumerischen Geschichte war die Ur-III-Periode, die als Renaissance galt. Es dauerte von 2047 bis 1750 v. In diesem Jahr drangen die semitischen Elamiten und Amoriter ein. Sumerisch, möglicherweise die erste geschriebene Sprache, wurde nicht mehr gesprochen, nachdem die Sumerer nach Norden gezogen waren und ihre Kultur endete.
Obwohl die sumerische Zivilisation starb, übernahmen die späteren Babylonier und Assyrer einige sumerische Schriften, Mythen, wissenschaftliche Erkenntnisse, Gesetze und Geschäftsorganisationen.
