Im 17. Jahrhundert entdeckte der englische Physiker Robert Hooke Pflanzenzellen, als er Kork unter dem Mikroskop untersuchte. Er war der erste, der die Einheiten als Zellen bezeichnete, weil ihr kastenförmiges Aussehen ihn an Klosterzellen erinnerte .
Robert Hooke, der Kurator für Experimente der Royal Society, hat umfangreiche Arbeiten mit Mikroskopen durchgeführt. Er ist auch berühmt für die Entdeckung des Elastizitätsgesetzes, bekannt als Hookes Gesetz, und für sein Buch Micrographia, in dem er seine Beobachtungen unter Verwendung des Mikroskops detailliert beschreibt. Er fügte dem Buch bemerkenswert komplexe und komplizierte Zeichnungen dieser Beobachtungen bei. Darüber hinaus war er Landvermesser der City of London und half bei der Gestaltung einer Reihe von Wahrzeichen in London.
