Dekanter werden traditionell zum Servieren bestimmter Spirituosen verwendet, darunter Whisky, Cognac und Brandy. Dekanter werden auch zum Belüften, Umfüllen und Servieren von Wein verwendet.
Dekanter, die zum Servieren von Spirituosen verwendet werden, sind traditionell quadratisch und bestehen aus Kristall oder geschliffenem Glas. Sie haben normalerweise Stopper. Dekanter, die für Wein verwendet werden, sind normalerweise abgerundet und haben Ausgießer. Beide Arten von Dekantern gibt es in verschiedenen Formen und Größen.
Die Verwendung von Dekantern zum Servieren von Spirituosen dient in erster Linie der Präsentation. Einige meinen, dass ein Dekanter eine anspruchsvollere Präsentation macht. Es kann verwendet werden, um billige Spirituosen zu verschleiern.
Dekanter für Weine dienen einem praktischeren Zweck. Sie werden verwendet, um den Wein von eventuellen Sedimenten in der Originalflasche zu trennen. Sie belüften den Wein auch, indem sie eine kleine Menge Sauerstoff hinzufügen, um den Geschmack des Weines freizusetzen.