Bevor die Lakota-Indianer in den 1860er Jahren in Reservate zogen, aßen sie Büffel und beschäftigten sich gelegentlich mit der Landwirtschaft, hauptsächlich mit dem Anbau von Mais und Tabak. Die Jagd war eine Lebensweise der Lakota, und sie folgten der Jahreszeit Wanderungen von Büffelherden. Aufgrund ihres nomadischen Lebensstils lebten die Lakota das ganze Jahr über in Tipis.
Die Lakota sind eine Gruppe von Plains-Indianern, die auch als Indianer und Ureinwohner bezeichnet werden. Sie lebten und jagten auf den Great Plains in Nordamerika, bis es zu Konflikten mit weißen Siedlern kam und spätere Verhandlungen mit der US-Regierung sie im 19. Jahrhundert in Reservate brachten.
Buffalo diente den Plains-Indianern sowohl als Nahrungs- als auch als Warenquelle. Sie verwendeten die Haut, Knochen und Fleisch von Büffeln, um Werkzeuge, Messer, Kleidung und Tassen herzustellen. Ab dem 17. Jahrhundert begannen die Plains-Indianer, Pferde zu beschaffen, indem sie sie spanischen Siedlern in New Mexico stahlen. Pferde halfen den Plains-Indianern bei der Büffeljagd und trugen zum mobilen Lebensstil bei. Büffel starben Ende des 19. Jahrhunderts aufgrund der Jagd fast aus. Die US-Regierung förderte die Büffeljagd, um die Plains-Indianer unter Druck zu setzen, in Reservaten zu bleiben.
Die Lakota bilden die größte Abteilung der Sioux-Sprachgruppe. Seit 2014 leben die Lakota in und um den South Dakota-Teil des Standing Rock Reservats.
