Die ersten deutschen Einwanderer kamen nach Amerika, um den Dreißigjährigen Krieg in Deutschland zu vermeiden, der 1618 n. Chr. aufgrund von religiösen Konflikten zwischen Protestanten und Katholiken begann. Es wird geschätzt, dass während der Kolonialzeit zwischen 65.000 und 100.000 Deutschsprachige in die Vereinigten Staaten ausgewandert sind. Eine der frühesten deutschen Siedlungen war Germantown in Pennsylvania.
Die Geschichte von Germantown begann im Oktober 1683 n. Chr., als 13 deutschsprachige Familien auf der Concord in Pennsylvania ankamen. Die 13 Familien kamen aus der Region Krefeld im Rheinland. Diese ersten deutschen Siedler wurden von Francis Daniel Pastorius angeführt, der Land von William Penn, dem Gründer von Pennsylvania, erhielt. Die meisten dieser frühen deutschen Siedler waren Mennoniten.
In Germantown bestanden die ersten Siedler aus Bauern und Handwerkern. Sie überlebten zunächst in den Kolonien, indem sie ihre landwirtschaftlichen Produkte in Philadelphia verkauften. Später wurde am Standort eine Leinenweberei gegründet. Bis 170 n. Chr. wuchs die Bevölkerung von Germantown auf 3.000 an.
Die große Welle deutscher Einwanderung nach Pennsylvania setzte sich während der Kolonialzeit fort, und zur Zeit der Amerikanischen Revolution im Jahr 1775 bestand etwa ein Drittel der Bevölkerung der Region aus Menschen deutscher Abstammung und Herkunft.
