Ägyptische Mumien wurden häufig mit einer Sammlung von Zaubersprüchen namens Das Buch der Toten begraben. Diese Zaubersprüche wurden entwickelt, um Schutz zu bieten und dem Geist des Verstorbenen zu helfen, durch die Unterwelt und ins Jenseits zu navigieren. Es gibt keine einzige definitive Version des Book of Dead; der Text weist viele regionale Variationen und Änderungen auf, die von den einzelnen Priestern vorgenommen wurden, die verschiedene Kopien geschrieben haben.
Die frühesten Versionen des Totenbuchs stammen aus dem Alten Reich Ägyptens, um 2400 v. Chr., und die Zaubersprüche wurden bis etwa 50 v. Das Buch enthält im Allgemeinen zwischen 100 und 200 Zaubersprüche, und diese Zaubersprüche können grob in vier Abschnitte unterteilt werden. Der erste Abschnitt befasst sich mit dem Abstieg in die Unterwelt, der zweite mit der Wiederherstellung der Toten zum Leben, der dritte mit der Reise, die der Verstorbene unternimmt, um Osiris zu treffen, und der vierte mit dem ultimativen Urteil des Geistes.
Die Zaubersprüche wurden normalerweise auf Gegenständen wie einer Tafel oder einem Sarkophag statt auf Papyrus geschrieben, was zu einer relativ großen Anzahl von erhaltenen Kopien beigetragen hat. Sie sind von unschätzbarem Wert, um ein Verständnis der ägyptischen Mythologie sowie ein Verständnis der Veränderungen zu vermitteln, die die Gesellschaft über einen Zeitraum von 2400 Jahren durchgemacht hat.
