Chinesische taoistische Alchemisten kombinierten während der Tang-Dynastie im 8. Jahrhundert Schwefel, Salpeter und Holzkohle, um die früheste Form von Huoyao oder Schießpulver herzustellen. Es wurde verwendet, um Insekten zu töten und Hautkrankheiten zu behandeln, bevor es Waffenvorteile wurden realisiert.
Kaiser Wu Di finanzierte während der Han-Dynastie Forschungen für die taoistischen Alchemisten, um Schwefel und Salpeter zu mischen. Der ursprüngliche Grund für diese Forschung war, sich auf die Geheimnisse des ewigen Lebens zu konzentrieren. Der chinesische Alchemist Wei Boyanghe schrieb das „Buch der Verwandtschaft der Drei“, in dem die Experimente detailliert beschrieben wurden. Die Chinesen brachten zuerst Schießpulverrohre mit Pfeilen auf den Markt; Sie entdeckten jedoch bald, dass Schießpulverrohre aufgrund der Energie des entweichenden Gases von selbst starten können.
