Sir Francis Drake war der erste Engländer, der um die Welt segelte. Er plünderte viele spanische Handelsschiffe und nahm das Silber und Gold, um seinen eigenen Reichtum aufzubauen. Er war ein so erfolgreicher Krieger auf den Meeren, dass er die Lieblingsplage von Königin Elizabeth I. wurde, um sie in spanische Siedlungen zu schicken.
Im Laufe der Jahre waren Drakes Überfälle auf die Spanier so erfolgreich, dass der König von Spanien, Philipp II., schließlich beschloss, in das Land einzumarschieren. Er beauftragte eine gigantische Flotte von Kriegsschiffen, die spanische Armada genannt wurde. Als die Briten davon erfuhren, stürzte Drake auf Cadiz, einen der Häfen Spaniens. Er ruinierte über 30 Schiffe sowie Tausende Tonnen spanischer Vorräte; als er über diesen Überfall sprach, nannte er es "den Bart des Königs von Spanien versengen".
Als die spanische Armada schließlich einmarschierte, erwies sich die britische Flotte als schneller und wendiger, indem sie Kanonenfeuer einsetzte, um die Armada aufzuwühlen. Drake hat sogar das Schiff erobert, das die Gehaltsliste der spanischen Armee an Bord hatte.
Nicht alle Raids von Drake waren jedoch erfolgreich. 1589 schickte ihn Königin Elizabeth I., um portugiesischen Rebellen zu helfen, die in Lissabon gegen die Spanier kämpften, und Drake verlor über 12.000 Mann und 20 Schiffe. Er kam nach Hause und wurde Bürgermeister von Plymouth. Er würde jedoch nicht lange zu Hause bleiben, da die Königin ihn 1595 in seinen letzten Krieg schickte, um den Schatz zu holen, den Spanien in Panama versteckt hatte. Drake erkrankte in Panama an Ruhr und starb im Januar 1596. Drakes Beerdigung fand auf See in einem Bleisarg statt, aber kein Taucher konnte ihn jemals finden.
