Der Hauptunterschied zwischen Smart Balance, einer herzgesunden Margarine, und Butter besteht darin, dass Smart Balance kein Cholesterin enthält. Außerdem enthält 1 Esslöffel Butter 31 Gramm Cholesterin, 7,3 Gramm gesättigtes Fett und 102 Kalorien, während die gleiche Menge Smart Balance 2,5 Gramm gesättigte Fette und 90 Kalorien enthält.
Ob Butter oder ein Butterersatz verwendet wird, Verbraucher wissen, dass alle Kalorien in diesen Produkten aus Fett stammen. Einige Fette sind jedoch gesünder als andere. Da Vollbutter eine hohe Konzentration an gesättigten Fettsäuren enthält, wird ein übermäßiger Verzehr als ein beitragender Faktor für Menschen mit einem Risiko für Herzerkrankungen angesehen. Butter ist auch für Menschen mit hohem Cholesterinspiegel ungesund.
Da Ärzte daran gearbeitet haben, Menschen zu einer gesünderen Ernährung zu ermutigen, haben viele Unternehmen wie Smart Balance gesündere Alternativen zu Butter entwickelt. Obwohl die meisten Smart Balance-Produkte noch Milchprodukte enthalten, stammt das meiste Fett in ihnen aus herzgesunden Ölen wie Leinsamenöl und nativem Olivenöl extra. Smart Balance Heart Right Light hat beispielsweise nur 50 Kalorien pro Esslöffel. Andere Produkte bieten weitere Vorteile wie Omega-3-Fettsäuren, zusätzliches Kalzium und wenig Natrium. Smart Balance bietet auch eine Bio-Version seines Butteraufstrichs an, sowie eine, die zu 100 Prozent milchfrei ist.
