Hunan-Hühnchen, wie die meisten Hunan-Küche, werden mit einer scharfen Mischung gespickt, einschließlich frischer Chilischoten, oft zusammen mit den Kernen und Membranen, die die meiste Hitze enthalten. Chilis sind in der südchinesischen Küche weit verbreitet, weil das Gewürz den Körper kühlt, indem es ihn dazu anregt, seine Hitze freizusetzen.
Ein typisches Rezept für Hunan-Huhn sieht vor, dass mundgerechtes Hühnchen mit Sojasauce, Sherry und frischem Ingwer mariniert wird. Frühlingszwiebeln und kleingeschnittene scharfe Chilischoten werden einige Minuten in einem Wok gebraten. Hühnerbrühe und Weinessig werden hinzugefügt. Zucker, Salz, Anis-Pfeffer-Pulver und Maisstärke werden eingerührt, bis sie sich auflösen. Dann werden das Hühnchen und die Marinade gemischt und bei schwacher Hitze gekocht, bis das Hühnchen zart wird. Das Hühnchen wird über Reis serviert, weil Hunan mehr Reis produziert als jede andere Provinz in China.
