Der Unterschied zwischen hellem und dunklem Rum umfasst das Aussehen, den Karamellgehalt und die Art des Behälters, in dem jede Sorte fermentiert. Heller Rum, der farblos ist und kein Karamell enthält, gärt in Stahlfässern und wird vor der Abfüllung einer strengen Filterung unterzogen. Dunkler Rum, der in verkohlten Eichenfässern gärt, ist ein tiefbrauner Farbton. Die Farbe kommt von Karamell und vertieft sich, wenn der Rum gärt.
Eine dritte Kategorie von Rum wird Amber Rum genannt und gärt wie dunkler Rum in Eichenfässern. Im Gegensatz zu den für dunklen Rum verwendeten Fässern werden diese jedoch nicht verkohlt. Bernsteinfarbene Rums haben einen reicheren, komplexeren Geschmack als weißer Rum, sind aber nicht so reichhaltig wie echter dunkler Rum.
Eine andere Art von Rum, Spiced Rum, enthält eine berauschende Fülle von Gewürzen und anderen Aromen. Sein Farb- und Geschmacksprofil ändert sich je nach den von jeder Destillerie verwendeten Zutaten. Wie aromatisierter Wodka wird Gewürzrum oft zu Hause hergestellt. Laut Mixologist und About.com Guide Colleen Graham gehören zu den üblichen Aromen in kommerziellen und hausgemachten Gewürzrums Ingwer, schwarzer Pfeffer, Nelke, Zimt, Vanille und Piment. Gewürzrum für tropische Getränke enthält oft Mango-, Ananas- oder Papayasaft.
Alle Rumsorten haben auch Variationen, die als Rumcremes bezeichnet werden. Diese fettreichen Liköre sind beliebt in Cocktails wie dem White Russian und Black Russian. Rumcreme kann gekauft oder zu Hause gemischt werden.
