Der Hauptunterschied zwischen Bier und Apfelwein besteht darin, dass Bier seinen Alkohol aus fermentiertem, gemälztem Getreide bezieht, während Apfelwein laut Characters Pub seinen Alkohol aus fermentiertem Apfelsaft bezieht. Eine Reihe von Hybridgetränken verwischt die Linie zwischen den beiden, einschließlich Apfelbiere. Während ein Bier jedoch Früchte und andere Zutaten enthalten kann, enthält kein echter Apfelwein gemälzte Körner.
Während sowohl Bier als auch Cider zur Herstellung von Alkohol auf fermentierten Zucker angewiesen sind, basieren die beiden Getränke auf sehr unterschiedlichen Zutaten. Bier beginnt mit Malz, das ist Getreide, das gekeimt und dann getrocknet wurde. Dadurch entstehen Enzyme, die die Stärke im Getreide in Zucker zerlegen. Der Brauer fügt dann Wasser und Hefe hinzu und die Hefe wandelt den Zucker in Alkohol um. Schließlich werden Blütenknospen namens Hopfen hinzugefügt, um zusätzlichen Geschmack und Aroma zu erzeugen und das Bier zu konservieren.
Cidre hingegen beginnt nur mit Apfelsaft und Hefe. Da der Saft bereits viel Zucker enthält, hat die Hefe mehr als genug zur Verfügung, um ihren Alkohol zu produzieren. Apfelwein und Bier haben in der Regel einen ähnlichen Alkoholgehalt, aber da der Apfelwein mit einem süßen Getränk anstelle von umgewandelter Stärke beginnt, hat Apfelwein oft einen höheren Kohlenhydratgehalt als Bier.
