Knoblauch wird in Essig blau, da die darin enthaltenen Schwefelverbindungen mit winzigen Spuren von Kupfer im Essig reagieren. Bei dieser Reaktion entsteht Kupfersulfat, eine blaue oder blaugrüne Verbindung. Der Knoblauch ist auch nach dem Blauwerden noch sicher zu essen, es sei denn, es gibt andere Anzeichen von Verderb.
Die für diese Reaktion benötigte Kupfermenge ist sehr gering. Diese Menge an Kupfer findet sich häufig in Wasservorräten, Kochutensilien, Butter, Zitronensaft und Essig. Das Enzym im Knoblauch, das mit Schwefel und Kupfer zu einem blauen Kupfersulfat reagiert, kann durch Erhitzen des Knoblauchs deaktiviert werden. Frischer Knoblauch, der vor der vollständigen Reife gepflückt und nicht richtig getrocknet wurde, kann in Gegenwart von Säure, wie einem Allinin-Derivat, ebenfalls blau oder grün schillern. Knoblauch kann auch grün werden, wenn er einer Temperaturänderung oder Sonnenlicht ausgesetzt ist, da er beginnt, Chlorophyll zu entwickeln. Während des Einlegens von Knoblauch kann es grün werden, wenn das verwendete Salz Speisesalz und nicht koscheres Salz oder Konservensalz ist. Diese Reaktion wird durch das Jod verursacht, das Speisesalz enthält. Das Einlegen von Knoblauch kann je nach Sorte und Wachstumsbedingungen auch die natürliche blaue oder grüne Pigmentierung sichtbarer machen.
