Junk Food ist schlecht, weil es normalerweise einen hohen Kaloriengehalt hat, der laut WebMD aus Fett und Zucker besteht, die in kleine Portionen verpackt sind. Außerdem ist Junk Food so formuliert, dass es die Sinne anspricht , was es schwierig macht, mit dem Essen aufzuhören oder süchtig zu machen. Beliebte Junkfoods sind Kartoffelchips, Schokoriegel, Kekse, Limonade, Snackkuchen und die meisten Fast Food.
Während die Definition von Junk Food erheblich variiert, definiert WebMD es als Lebensmittel, das viele Kalorien mit geringem Nährwert zur Ernährung beiträgt. Die meisten Arten von Junk Food fallen in die beiden Kategorien Snacks und Fast Food. Aufgrund des Mangels an Nährstoffen ist der Sättigungswert oder das Sättigungsgefühl, das man nach dem Verzehr von Junk Food verspürt, minimal, was dazu führt, dass deutlich mehr Kalorien aufgenommen werden, als in einer einzigen Sitzung oder Mahlzeit benötigt werden. Diese Lebensmittel und Getränke ersetzen dann andere Elemente in der Ernährung, die zu einer guten Gesundheit beitragen, wie Wasser, Obst, Gemüse und Vollkornprodukte.
Eine Studie des Children's Hospital in Boston zeigt, dass Kinder aufgrund des Mangels an Nährstoffen und des guten Geschmacks von Fast Food dazu neigen, mehr als die Hälfte der täglich empfohlenen Kalorienaufnahme mit einer Mahlzeit zu sich zu nehmen.
